С 29 октября 2021 г. по 21 апреля 2022 г. в Литературном музее А.П. Гайдара экспонировалась выставка «Мальчики с бантиками. Соловецкая школа юнг ВМФ. 1942-1945». Организаторами мероприятия выступили Соловецкий государственный историко-архитектурный и природный музей-заповедник и Литературно-мемориальный музей А.П. Гайдара г. Арзамаса.
В боях на фронтах Великой Отечественной войны и в тылу у немцев участвовали десятки тысяч детей. Они сбегали из дома на фронт, чтобы защищать свою Родину. У них не было времени на детство, они взрослели по минутам, ведь у войны не детское лицо.
Одной из героических страниц Великой Отечественной войны является история Соловецкой школы юнг ВМФ СССР – единственного учебного заведения во всех воюющих государствах, которое готовило несовершеннолетних подростков к службе на боевых кораблях военного флота.
Школа юнг действовала на Соловецких островах, переданных Военно-морскому флоту из рук карательных органов советского государства, с 1942 по 1945 год. Наша выставка, созданная в 2019 году, приурочена к 80-летию передачи Соловков ВМФ и является данью памяти, которую Соловецкий музей-заповедник хотел бы принести мальчишкам, не пожелавшим остаться в стороне от пожара войны и пожертвовавшим своим детством ради общей победы.
Выставка рассказывает об истории Соловецкой школы юнг в годы Второй мировой войны, подвигах юнгашей на фронтах войны, судьбах выпускников школы юнг в послевоенное время. Через документы, фотографии, предметы воссоздаётся история создания и строительства школы, организации учебного процесса и быта юных моряков. На выставке представлен обширный материал о руководителях, наставниках и выпускниках школы юнг. Отдельный раздел посвящён сохранению традиций и увековечиванию памяти легендарной школы в настоящее время.
Выставка предназначена как для взрослых, так и для детей. Она содержит познавательные и интерактивные возможности для всех посетителей. Выставка задумана как интерактивная площадка, на которой посетители имеют возможность взаимодействовать с предметами, оставить свои отзывы, посмотреть документальные фильмы, сделать фотографии. Для образовательных групп, помимо экскурсионного рассказа, разработана музейно-образовательная игра «Морской бой». В ходе «сражения» его участники не только закрепляют полученные на выставке знания, но и получают возможность проявить себя в качестве радиста, сигнальщика, лоцмана и матроса в ходе проведения разнообразных конкурсов на морскую тематику.